La
elección presidencial es, en Francia, “la madre de todas las votaciones”
y el punto incandescente del debate político. Tiene lugar cada cinco
años. Es un sufragio universal directo a dos vueltas. En principio,
cualquier ciudadano francés se puede presentar a la primera vuelta, que
tiene lugar esta vez el 22 de abril. Aunque debe cumplir una serie de
requisitos. Entre ellos, contar con el apoyo de 500 cargos electos de al
menos 30 departamentos (provincias) distintos (1). Si ningún candidato
obtiene mayoría absoluta (más del 50% de los votos), se impone una
segunda vuelta dos semanas después. Desde la instauración de la Quinta
República en 1958, siempre ha habido una segunda vuelta. A ella acceden
tan sólo los dos candidados que encabezan el primer turno. O sea, habrá
que esperar hasta el próximo 6 de mayo para conocer el resultado. Entre
tanto, toda la vida política gira en torno a ese acontecimiento central.
(1)
Esta exigencia se reveló insuperable para por lo menos dos
pretendientes importantes: Dominique de Villepin, gaulista, ex primer
ministro, y Corinne Lepage, ecologista, ex ministra, excluidos de la
competición.
Por
el momento, nadie tiene la partida ganada, aunque –según todas las
encuestas– la final parece que se jugará entre dos candidatos: el
presidente conservador saliente Nicolas Sarkozy, y el líder socialista,
François Hollande. Pero quedan todavía varias semanas de campaña en las
que muchas cosas pueden ocurrir (2). Y además, un tercio de los
electores no ha decidido aún por quién votará...
(2)
Por ejemplo, el asesinato de tres militares en el sur de Francia y la
odiosa matanza de niños judíos en Toulouse el 19 de marzo pasado,
cometidos por un joven yihadista relacionado con Al Qaeda, impactaron
con fuerza en la campaña, dándole naturalmente un protagonismo
particular al presidente saliente Nicolas Sarkozy.
Los debates se
desarrollan en un contexto marcado por dos fenómenos principales: 1) la
mayor crisis económica y social que Francia ha conocido en los últimos
decenios (3); 2) una creciente desconfianza hacia el funcionamiento de
la democracia representativa.
(3) Tasa de desempleo: 9,8%. Desempleo de los jóvenes de menos de 25 años: 24%. Número total de desempleados: 4,5 millones.
La Constitución sólo autoriza dos
mandatos consecutivos. El presidente Sarkozy se declaró oficialmente el
15 de febrero pasado candidato a su propia sucesión. Desde entonces la
poderosa maquinaria de su partido, la Unión por un Movimiento Popular
(UMP), se ha puesto briosamente en marcha. Y ha conseguido que todos
los demás candidatos de la derecha (excepto el soberanista Nicolas
Dupont-Aignan) se retiren de la contienda para dejarle como único
representante de la corriente conservadora (4). La batalla sin embargo
no será fácil. Todas las encuestas lo dan por derrotado en la segunda
vuelta frente al candidato socialdemócrata François Hollande.
(4)
En favor de Sarkozy, se retiraron de la competición: Christine Boutin
(Partido cristiano-demócrata), Hervé Morin (Nuevo Centro) y Frédéric
Nihous (Caza, Pesca, Naturaleza y Tradiciones). Por idéntico motivo, el
centrista Jean-Louis Borloo no presentó su candidatura. Y la eliminación
de Dominique de Villepin y de Corinne Lepage tendrá también como
consecuencia que la mayoría de sus electores apoyarán al presidente
saliente.
Sarkozy
se ha vuelto muy impopular. En el extranjero, muchas personas no lo
conciben porque únicamente perciben su imagen de líder internacional
enérgico dirigiendo, junto con Angela Merkel, las Cumbres europeas o las
del G-20. Además, en 2011, asumió también una postura de jefe militar y
consiguió ganar dos guerras, en Costa de Marfil y en Libia. Por otra
parte, en el aspecto del “glamour”, su matrimonio con la célebre ex
modelo Carla Bruni, con quien acaba de tener una niña, contribuye a
hacer de él un actor permanente de la prensa del corazón. De ahí la
perplejidad de la opinión pública extranjera ante su eventual derrota
electoral.
Pero hay que tener en cuenta, en primer lugar, un
principio político casi universal: no se ganan unas elecciones gracias a
un buen balance de política exterior, por excelente que sea. El ejemplo
histórico más conocido es el de Winston Churchill, el “viejo león”
británico vencedor de la Segunda Guerra Mundial y derrotado en las
elecciones de 1945... O el de Richard Nixon, el presidente
estadounidense que puso fin a la guerra de Vietnam y reconoció a China
popular, pero se vio obligado a dimitir para no ser destituido... Hay
que añadir que otra ley parece haberse establecido en Europa estos
últimos años en el contexto de la crisis: ningún gobierno saliente ha
sido reelegido.
En segundo lugar, está el balance de su mandato, que
es execrable. Además de los numerosos escándalos en los que se ha visto
envuelto, Sarkozy ha sido el “presidente de los ricos” a quienes ha
hecho regalos fiscales inauditos, mientras sacrificaba a las clases
medias y desmantelaba el Estado del bienestar. Esa actitud ha alimentado
las críticas de los ciudadanos que, poco a poco, se han visto
engullidos por las dificultades: pérdida de empleo, reducción del
número de funcionarios, retraso de la edad de jubilación, aumento del
coste de la vida... No cumplió sus promesas. Y la decepción de los
franceses se amplificó.
Sarkozy cometió también garrafales errores de
comunicación. La noche misma de su elección en 2007 se exhibió en un
célebre restaurante parisino de los Campos Elíseos festejándolo sin
complejos en compañía de un puñado de multimillonarios. Aquella
interminable juerga en el Fouquet’s quedó como el símbolo de la
vulgaridad y la ostentación de su mandato. Los franceses no lo han
olvidado y muchos de sus propios electores modestos jamás se lo
perdonaron.
Con su hiperactivismo, su voluntad de estar presente en
todas partes y de decidirlo todo, Sarkozy ha olvidado una regla
fundamental de la Quinta República: el Presidente –que posee más poder
que cualquier otro jefe de Ejecutivo de las grandes democracias
mundiales– debe saber guardar las distancias. Dosificar con prudencia
sus intervenciones públicas. Ser el señor de la penumbra. No quemarse
por exceso de sobreexposición. Y es lo que le ha pasado. Su
hipervisibilidad desgastó pronto su autoridad, y lo ha convertido en su
propia caricatura, la de un dirigente permanentemente acalorado,
impetuoso, excitado...
Ni una sola encuesta, hasta ahora, lo da como
vencedor de estas elecciones. Pero Sarkozy es un guerrero dispuesto a
todo. Y también, a veces, un golfo sin escrúpulos, capaz de actuar
como un auténtico aventurero. De tal modo que, desde que se lanzó a la
campaña el mes pasado, con un descaro monumental no ha dudado en
presentarse –él, que ha sido el “presidente de los ricos”– como “el
candidato del pueblo” esgrimiendo argumentos próximos a la xenofobia
para robarle votos a la extrema derecha. No sin eficacia electoral. Y en
las intenciones de voto, inmediatamente ganó varios puntos hasta
conseguir situarse por encima del candidato socialista...
Éste,
François Hollande, es por el momento, el claro favorito de los sondeos.
Todos, sin excepción, lo dan vencedor el 6 de mayo próximo. Poco
conocido en el extranjero, Hollande es considerado por sus propios
electores como un burócrata por haber sido durante más de once años
(1997-2008) Primer secretario del Partido socialista (5). Contrariamente
a su ex compañera Ségolène Royal, nunca fue ministro. Y su nombramiento
como candidato de los socialistas no resultó evidente. Sólo fue
designado después de unas durísimas elecciones primarias en el seno de
su partido (a las que, por razones harto conocidas (6), Dominique
Strauss-Kahn, el preferido de los electores socialistas, no pudo
competir).
(5)
En las encuestas, los dos tercios de los votantes de Hollande declaran
que lo hacen por “rechazo a Sarkozy”; únicamente un tercio dice que se
adhiere a las ideas de Hollande.
(6) Léase, Ignacio Ramonet, “Una izquierda descarriada”, Le Monde diplomatique en español, junio de 2011.
François Hollande es un social-liberal de centro, conocido
por sus habilidades de negociador y su dificultad para tomar
decisiones. Se le reprocha ser demasiado blando y mantener en
permanencia la confusión. Su programa económico no se distingue
netamente, en el fondo, del de los conservadores. Después de haber
afirmado en un discurso electoral que “el enemigo principal” eran las
finanzas, se apresuró a ir a Londres a tranquilizar a los mercados
recordándoles que nadie había privatizado más y liberalizado más que los
socialistas franceses (7). En lo que respecta al euro, a la deuda
soberana o a los déficits presupuestarios, Hollande –que afirma ahora
querer renegociar el Pacto fiscal (8)– está en la misma línea que otros
dirigentes socialdemócratas, como Yorgos Papandreu (Grecia), José
Sócrates (Portugal) y José Luis Rodríguez Zapatero (España), quienes,
después de haber abjurado de sus principios y aceptado las horcas
caudinas de Bruselas, fueron electoralmente expulsados del poder.
(7) The Guardian, Londres, 14 de febrero de 2012.
(8) Léase, Ignacio Ramonet, “Nuevos protectorados”, Le Monde diplomatique en español, marzo de 2012.
La
flacidez política de François Hollande aparece aún más flagrante cuando
se le compara con el candidato del Frente de Izquierda, Jean-Luc
Mélenchon. Con el 14% de las intenciones de voto, éste está resultando
la gran revelación de estas elecciones. Sus mítines son los que reúnen
al mayor número de personas, y sus discursos, verdaderos modelos de
educación popular, los que levantan el mayor entusiasmo. El domingo 18
de marzo, aniversario de la revolución de la Comuna de París, consiguió
movilizar a unas 120.000 personas en la plaza de la Bastilla, cosa jamás
vista en los últimos cincuenta años. Todo ello debería favorecer cierto
giro a la izquierda de los socialistas y de François Hollande. Aunque
las diferencias de líneas son abismales.
El programa de Jean-Luc Mélenchon, resumido en un librito titulado L’Humain d’abord! (9)
(¡Primero lo humano!) del que ya se han vendido centenares de miles de
ejemplares, propone, entre otras medidas: repartir la riqueza y abolir
la inseguridad social; arrebatarle el poder a los bancos y a los
mercados financieros; una planificación ecológica; convocar una Asamblea
Constituyente para una nueva República; liberarse del Tratado de Lisboa
y construir otra Europa; iniciar la desmundialización...
(9) http://www.lhumaindabord2012.fr
El
entusiasmo popular que está levantando Jean-Luc Mélenchon da una nueva
esperanza a las clases trabajadoras, a los militantes veteranos y a la
multitud de los jóvenes indignados. Es también una respuesta a una
democracia en crisis donde muchos ciudadanos ya no creen en la política
ni en el ritual de las elecciones.
Mientras se desinfla la extrema
derecha y fracasa la tentativa de revivirla mediante el experimento de
Marine Le Pen, estas elecciones presidenciales francesas podrían
demostrar que, en una Europa desorientada y en crisis, sigue viva la
esperanza de construir un mundo mejor.
